Un arbusto bajo (de hasta 15 cm de altura) que forma céspedes densos, rígidos y en forma de cojín. Los tallos son leñosos y las hojas son numerosas, cortas, alternas, carnosas, cilíndricas y glabras. Las flores son solitarias en las axilas de las hojas superiores; el perianto es simple, compuesto por 5 segmentos membranosos casi completamente disecados. El fruto es vertical, algo carnoso y está oculto dentro de un perianto inflado y persistente, de unos 3 mm de largo. La fructificación ocurre en agosto–septiembre.
Crece en Asia Central y la región del Trans-Volga. Contiene aproximadamente 0,1% de alcaloides, derivados de la piperidina (dimetil-piperidina, trimetil-piperidina).
En la práctica médica, el medicamento gangliobloqueante «Nanophin» se utiliza para tratar hipertensión, crisis hipertensivas, dermatosis pruriginosas, eccemas y neurodermatitis. Se administra por vía oral, subcutánea e intramuscular. Se prescribe en tabletas de 0,1 g y 0,2 g, 2–3 veces al día, y en soluciones al 2% y al 5% en ampollas para uso parenteral, 1 ml, 2–3 veces al día.
El Lycopodium selago, o selaginela común, es una planta herbácea perenne y venenosa.
El esporofito se distingue de las especies descritas anteriormente por su forma de crecimiento. Produce varios tallos erectos agrupados, de 5–25 cm de altura, con ramificaciones dicotómicas. Los tallos están densamente cubiertos de hojas lineales en forma de aguja, con la parte inferior de los tallos desnuda y marrón. Todas las hojas son uniformes, extendidas horizontalmente o dirigidas hacia arriba pero no pegadas, duras, afiladas, de bordes enteros, ocasionalmente finamente dentadas, brillantes, de 5–7 mm de largo y 1–1.5 mm de ancho. No se forman conos portadores de esporas; las esporas están ubicadas en esporangios, visibles solo con una lupa, y se encuentran individualmente en las axilas de las hojas verdes. Los esporangios son reniformes, de hasta 1 mm de largo y 1.5 mm de ancho, y se encuentran en las partes superior y media de la planta.
Crece en bosques de coníferas con musgo en la zona forestal del norte, menos frecuentemente en el Cáucaso y los Cárpatos.
En medicina, se utiliza la hierba Lycopodium selago (Herba Selagins). La hierba se recolecta durante todo el verano. La hierba seca consiste en tallos verdes con hojas. Los tallos tienen hasta 20 cm de largo, predominando los tallos más cortos, ya que se desmenuzan fácilmente después del secado.
El análisis microscópico revela un borde blanco con protuberancias papilares en el margen de las hojas de Lycopodium selago, a diferencia de otras especies como Lycopodium clavatum o Lycopodium annotinum. Este borde consiste en células adyacentes del epidermis superior e inferior, bajo las cuales no hay células verdes del mesófilo.
La hierba contiene 0.6–1.1% de alcaloides, lo que explica su toxicidad. Se han identificado siete alcaloides, siendo el principal la selagina. Una sobredosis de Lycopodium selago puede causar resultados fatales.
Un decocción acuosa al 5% se utiliza en la práctica médica para tratar el alcoholismo crónico. La decocción provoca reacciones vegetativas intensas como salivación, sudoración, disminución de la presión arterial, cambios en el pulso, reducción de la respiración, fibrilación muscular, malestar general, náuseas prolongadas y vómitos repetidos.
El tratamiento solo se realiza en centros médicos especializados bajo supervisión médica. Se contraindica en diversas enfermedades endocrinas, cardiovasculares y respiratorias, entre otras.
Para preparar una decocción al 5%, se colocan 10 g de hierba triturada en un matraz, se añaden 200 ml de agua y se hierve durante 15 minutos a fuego lento. El decocción se enfría, se exprime la hierba, se añade agua hasta alcanzar los 200 ml y se filtra. Se almacena en refrigerador por no más de dos días.
El esporofito desarrolla un tallo rastrero de 1 a 2 metros de largo, ramificado repetidamente en forma de horquilla, con ramas ascendentes y pequeñas raíces, lo que hace que la planta se desarraigue fácilmente. Las hojas son sésiles, pegadas al tallo, y lineares-lanceoladas. En verano, aparecen tallos solitarios erectos en las puntas de las ramas ascendentes laterales, terminando en dos (raramente uno a cuatro) estróbilos portadores de esporas. Los estróbilos están cubiertos con esporofilos triangulares-ovados imbricados y finamente puntiagudos, en cuya base, en la cara interna, se encuentran los esporangios en forma de saco que contienen numerosas esporas. En julio-agosto, los estróbilos se vuelven amarillos, los esporangios se abren y las esporas se liberan.
En la parte europea, crece en bosques de coníferas —pinares, abetales y bosques mixtos de coníferas y frondosas. En Siberia, se encuentra en bosques de coníferas oscuras de abeto y picea, prefiriendo bosques con cobertura de musgos verdes, donde a menudo forma grandes matorrales. Está ampliamente distribuido por las zonas forestales de Europa, Siberia y el Lejano Oriente, especialmente abundante en las regiones del norte; está ausente en Asia Central.
Las esporas del licopodio, o Lycopodium, tienen aplicaciones medicinales. Los estróbilos se recolectan a finales de julio o principios de agosto, poco antes de su maduración completa. Por la mañana temprano, cuando aún hay rocío, se cortan los estróbilos amarillentos con tijeras especiales equipadas con una caja de metal y se colocan en bolsas de tela densa (de percal). Está prohibido arrancar toda la planta, ya que esto conduce al agotamiento de los matorrales, que se regeneran muy lentamente (en 20-30 años). Los estróbilos recolectados se secan al sol, en interiores o en secadores a una temperatura no superior a 40°C. Para secarlos, los estróbilos se extienden sobre papel o tela densa, así como en cuencos, tinas y otros recipientes. Durante el secado, los esporangios se rompen y liberan las esporas. Después del secado, los estróbilos se golpean cuidadosamente. El polvo resultante, compuesto de esporas, se tamiza varias veces con un colador fino para eliminar los esporofilos y otras partes de los estróbilos, arena, etc.; el Lycopodium se pasa luego al menos tres veces más por un tamiz de tambor de nylon o seda muy fino. El licopodio terminado es un polvo muy fino, amarillo pálido y fluido.
El uso medicinal del licopodio como agente protector se basa en sus propiedades físicas como polvo extremadamente delicado, inerte, no absorbente de agua, no higroscópico y que no causa irritación. Se utiliza como talco para bebés y para escaras; en farmacia, para recubrir píldoras.
Las especies rastreras de licopodio con esporas similares también están ampliamente distribuidas y se permite su recolección, aunque sus estróbilos producen menos producto.
Licopodio anual — Lycopodium annotinum L. — se distingue por hojas extendidas y estróbilos portadores de esporas solitarios sin pedúnculo; se encuentra en bosques más húmedos, predominantemente puros o mixtos.
Licopodio aplanado o de doble filo — Lycopodium complanatum L. (Lycopodium anceps Wallin) desarrolla ramas aplanadas en forma de abanico con hojas escamosas pegadas. Sus estróbilos están en pedúnculos, generalmente 3-4 en número, y crece en pinares secos, a menudo entre musgos blancos.
Planta herbácea perenne con un rizoma tuberoso esférico, tallo no ramificado y pocas hojas tripartitas. La inflorescencia es un racimo. Las flores son amarillas, con un cáliz similar a pétalos, 6 pétalos más cortos que los sépalos y 6 estambres. El fruto es una cápsula membranosa hinchada en forma de saco.
En el Cáucaso se encuentran dos especies: Leontice smirnowii Trautv. (Otabnik Smirnova) y L. minor Boiss. (Otabnik menor). Los tubérculos de ambas especies son conocidos en Georgia como «medicina redonda» y se utilizan para estimular el apetito, tratar la anemia, la tuberculosis y durante el período de recuperación tras enfermedades.
Los tubérculos del Otabnik Smirnova contienen alrededor de un 3,5% de alcaloides totales, siendo el principal el alcaloide líquido leontamina. Se propone el extracto seco para tratar gastritis con baja acidez. Se fabrica en forma de tabletas de 0,5 g, que se toman una vez al día, media hora antes de las comidas, o en forma de extracto líquido, 40 gotas media hora antes de comer.
En los tubérculos de Leontice ewersmannii Bge. de Asia Central, también se encuentran alcaloides, incluida la leontamina.
Arbusto o pequeño árbol con hojas perennes brillantes de forma ovalada, terminadas en punta. Las flores son pequeñas, blancas, dispuestas en racimos. El cáliz y la corola son de cinco lóbulos, con numerosos estambres. El fruto es una drupa negra visible, con un hueso grande.
Crece en el oeste del Cáucaso y en Talysh, en el sotobosque de los bosques montañosos.
Toda la planta es venenosa, ya que contiene el glucósido amigdalina. Las hojas se utilizan para preparar agua de lauroceraso, que en el Cáucaso sustituye al agua de almendra amarga.
Las subfamilias de los cipreses y tuyas tienen hojas escamosas y conos leñosos; son árboles y arbustos decorativos cultivados. La subfamilia de los enebros incluye especies silvestres.
La subfamilia de los enebros está representada en nuestra región por un solo género: Juniperus (enebro). Se distingue de las subfamilias anteriores por la presencia de conos en forma de bayas jugosas. Son arbustos, más raramente pequeños árboles. Las hojas son de dos tipos: en especies del subgénero Oxycedrus, son agujas cortas y puntiagudas dispuestas en verticilos de tres; en especies del subgénero Sabina, las hojas son escamosas, cruzadas en pares y parcialmente fusionadas con las ramas. Se observa heterofilia, es decir, en un mismo arbusto pueden encontrarse ambos tipos de hojas dependiendo de la luz o de la edad del arbusto. En la madera no hay canales resiníferos, y la resina está presente en células individuales. En las hojas, el aceite esencial se encuentra en depósitos; en las agujas, en un canal único; en las escamas, en un depósito redondo en el dorso; y en las bayas, en varios depósitos redondeados.
En los aceites esenciales predomina el pineno, característico de las coníferas. En algunas especies del subgénero Sabina se encuentra alcohol sesquiterpénico cedrol, ausente en el subgénero Oxycedrus.
El enebro es un arbusto perenne con agujas espinosas dispuestas en verticilos de tres. Los conos masculinos y femeninos crecen en plantas separadas. Los conos femeninos están formados por varias verticilos con tres escamas cada uno, pero solo el superior produce tres escamas fructíferas con un óvulo en la axila de cada escama. Tras la fertilización, las escamas superiores se hinchan, se vuelven carnosas y se fusionan, formando un cono jugoso similar a una baya, o galbulus; la sutura es visible en la parte superior como tres pequeños verticilos trifoliados. Las galbulus, verdes al principio, se vuelven casi negras al madurar. Su maduración es lenta, tomando hasta el segundo año, por lo que un arbusto puede tener bayas verdes y negras simultáneamente. Las bayas maduras, negras, son dulces, aromáticas, y contienen tres semillas duras en su interior.
Crece en el sotobosque de bosques de coníferas y mixtos, formando a menudo matorrales donde los bosques han sido talados. Se adapta ampliamente a diferentes tipos de suelo y niveles de humedad. Su área de distribución incluye el norte y centro de Europa, Siberia Occidental y parcialmente Oriental. No se encuentra en el Lejano Oriente, Asia Central ni el Cáucaso.
Se cosechan las bayas del enebro, Fructus Juniperi. La espinosidad del arbusto dificulta la recolección manual, por lo que se coloca un lienzo o estera debajo del arbusto y se golpean las ramas con un palo para que caigan las bayas maduras. Se recolectan en otoño. Después de la cosecha, las bayas se clasifican para eliminar agujas, ramas y frutos inmaduros, y se secan al aire libre.
Las galbulus contienen aceite esencial (0,5–2%), compuesto de pineno, sesquiterpeno cadineno, terpinoleno, entre otros; azúcar, principalmente invertido (13–40%); resina (9%); sustancias pécticas (pentosanos); ácidos orgánicos, entre otros.
Las agujas también contienen aceite esencial.
El enebro rojo o enebro menor (Juniperus oxycedrus L.) es un gran arbusto con agujas y galbulus esféricos de color marrón rojizo. Crece en las montañas de Crimea y el Cáucaso Occidental. Su madera se somete a destilación seca para producir alquitrán — Oleum Cadinum — con propiedades desinfectantes, utilizado en enfermedades de la piel.
Subgénero Sabina Enebros arbóreos como el enebro semiesférico (Juniperus semiglobosa Rgl.), el enebro turquestano (Juniperus turkestanica Kot.), y el enebro zeravshano (J. zeravshanica Kot.) forman bosques dispersos en las laderas áridas de las montañas de Tayikistán, Uzbekistán y Turkmenistán. Las ramas están cubiertas de hojas escamosas adherentes, mientras que en las ramas sombreadas inferiores pueden tener hojas en forma de aguja. Las galbulus son negras, aromáticas y no dulces.
Por destilación al vapor de las ramas de estos enebros se obtiene un aceite esencial con pineno (aproximadamente 75%), alcohol sesquiterpénico cedrol (6–7% o más), y otros compuestos. La fracción cedrol del aceite, Oleum Juniperi cedrolicum, es un líquido aceitoso de color verde con actividad bactericida.
El enebro rastrero (Juniperus sabina L.) es un arbusto bajo que crece en hábitats secos del sur de los Urales, el Don, Crimea, el norte del Cáucaso y Asia Central. Sus hojas son escamosas, planas y adherentes. Las ramas — Sumitates Sabinae — se usaron anteriormente en medicina, pero debido a su alta toxicidad, han sido abandonadas.
Árboles grandes con hojas imparipinnadas. Las flores son unisexuales, discretas, con un perianto simple. Los miembros de esta familia son ricos en taninos que se acumulan en la corteza, la madera, las hojas y los frutos. Es característico de la familia la presencia de una sustancia bactericida, la juglona, un derivado del naftoquinona que no se encuentra en otras familias. También contienen flavonoides y pigmentos. Algunas especies son ricas en vitamina C y caroteno. El aceite esencial está presente en trazas. Las semillas son muy ricas en aceite graso. No se han encontrado alcaloides, pero frecuentemente se detecta oxalato de calcio en forma de drusas.
La familia incluye 2 géneros: Juglans (nogal) y Pterocarya (almez). El almez es un árbol que crece en el Cáucaso.
Las hojas son muy grandes, imparipinnadas, con 2–3–5 pares de foliolos; el foliolo impar superior es más grande que los laterales; los foliolos son oblongos-ovoides, con márgenes enteros y sin pelos. Las flores estaminadas se agrupan en amentos grandes; las flores pistiladas se encuentran en grupos de 2–3. El fruto es una drupa, oval o esférica, con un exocarpo verde, coriáceo y carnoso, y un endocarpo leñoso (hueso). Al madurar, el exocarpo se rompe y se separa, mientras que el hueso con la semilla dentro se llama nuez. Florece en abril–mayo durante el brote de las hojas; los frutos maduran en agosto–septiembre.
Existen bosques de nogal silvestre en las montañas de Asia Central. En el Cáucaso, se encuentran nogales silvestres o naturalizados. Se cultiva ampliamente en regiones del sur.
Las hojas del nogal, Folium Juglandis, se recolectan en junio, cuando aún no han alcanzado su desarrollo completo, están cubiertas de glándulas de aceite esencial y tienen un aroma balsámico. Los foliolos se separan del pecíolo central. Las hojas se utilizan frescas, ya que al secarse lentamente se ennegrecen.
El contenido de caroteno en las hojas es muy alto, más de 30 mg%, y el de vitamina C es de 285–1300 mg% o más. A medida que las hojas se desarrollan, el contenido de ácido ascórbico aumenta gradualmente y alcanza su máximo a mitad del período vegetativo, cuando los frutos aún están inmaduros. También se han encontrado vitaminas P y B, trazas de aceite esencial, taninos (3–5%), ácidos elágico y gálico, y el pigmento juglona, que es 5-hidroxi-1,4-a-naftoquinona, con propiedades bactericidas y fungistáticas. Además, contiene flavonoides como quercetina y kaempferol, y ácido cafeico.
Planta trepadora herbácea perenne dioica que se aferra con espinas curvadas a lo largo de los bordes. Las hojas inferiores son opuestas, de pecíolo largo, redondeadas u ovaladas, con 3–5 lóbulos palmeados profundos y base acorazonada; tienen bordes dentados grandes y son ásperas en la parte superior. Las flores son pequeñas, de un solo verticilo, unisexuales, y de color verde amarillento. Las flores estaminadas están dispuestas en panículas colgantes, mientras que las flores pistiladas, con brácteas, se agrupan en cortos espigas axilares. Las espigas maduras forman una infrutescencia ovoide. Los frutos, aquenios, se encuentran en la base de las brácteas desarrolladas. Florece en julio.
Crece a lo largo de riberas, en matorrales y en los márgenes de bosques claros en Europa, el Cáucaso, el sur de Siberia Occidental, el Altái y Asia Central. Es frecuentemente cultivado en plantaciones industriales, donde se prefieren las infrutescencias no fecundadas, ya que estas no desarrollan frutos aunque externamente sean idénticas.
Los frutos, conocidos como conos de lúpulo (Strobuli Lupuli), se recolectan entre agosto y septiembre, poco antes de la maduración completa, cuando presentan un color verde amarillento. Los conos sobremaduros tienen un tono amarillo marrón, y los inmaduros son de un verde brillante. Los conos están cubiertos de glándulas amarillas.
Además de los conos, se utilizan las glándulas separadas, conocidas como Lupulinum, obtenidas mediante el tamizado de las infrutescencias secas, y presentan un polvo dorado amarillento (7–16%). Los conos contienen aceite esencial (2%), una gran cantidad de resinas, sustancias amargas, algo de ácido valeriano, el alcaloide inulina, colina y otros compuestos. Según la literatura, los conos tienen actividad estrogénica y se estudian para aplicaciones en terapia hormonal.
Los conos se usan como diurético, para tratar gastritis y como componente de tés calmantes. Popularmente, el decocción de conos se utiliza para lavar el cabello, fortalecerlo y prevenir la caída. Para ello, una cucharada de conos se vierte con un vaso de agua hirviendo, se hierve durante 30 minutos y, tras enfriarse, se masajea en el cuero cabelludo.
En Hungría y Checoslovaquia se fabrican los medicamentos «Hovaletten» y «Valosedan», que contienen extracto seco de conos de lúpulo y se emplean como sedantes.
Ambas especies son pequeñas plantas perennes herbáceas con rizomas gruesos, cortos y reptantes, rodeados de numerosas raíces adventicias gruesas. La parte aérea consta de 2–4 hojas basales grandes y un corto tallo floral con 1–4 flores.Las hojas son casi redondas en contorno, palmaticompuestas, gruesas y coriáceas, de color verde oscuro, y crecen sobre largos pecíolos. Las flores son regulares pero tienen una estructura única: 5 sépalos grandes y coloreados en forma de pétalos; 5–12 pétalos modificados en nectarios tubulares con las puntas curvadas hacia adentro; numerosos estambres; y 3–10 carpelos. El fruto es un agregado de folículos con estilos persistentes. Las plantas son venenosas.
Diferencias Entre las Especies El eléboro del Cáucaso tiene hojas divididas en 5–11 lóbulos lanceolados con márgenes dentados. Ocasionalmente, uno o dos lóbulos están divididos nuevamente. Los colores de las flores varían: rojo carmín, blanco con manchas rojas y márgenes carmín, o verde amarillento-marrón apagado. Los folículos son libres en la base. Florece de diciembre a marzo en el Transcáucaso y de abril a mayo en las laderas septentrionales de la Gran Cordillera del Cáucaso.
El eléboro purpúreo tiene hojas divididas en 5–7 lóbulos, cada uno profundamente dividido en 2–3 lóbulos secundarios. El color de las flores es uniforme: violeta sucio con venas oscuras por fuera y violeta-purpúreo verdoso por dentro. Los folículos están fusionados en la base y tienen un quilla pronunciada en el dorso. Florece en abril y mayo.
El eléboro del Cáucaso crece en bosques montañosos, ríos y bordes de bosques en el Cáucaso Occidental y áreas aisladas en las montañas de Talysh. El eléboro purpúreo crece en bosques caducifolios en el oeste de Ucrania.
Recolección y Usos Después de la dispersión de las semillas, se extraen los rizomas con raíces (Rhizoma Hellebori), se limpian, se lavan y se secan. Ocasionalmente, se recolectan hojas simultáneamente.
Compuestos Clave Los principales glucósidos aislados se denominan:
Corglyborin K (Helleborus caucasicus)
Corglyborin P (o Hellebrin, de H. purpurascens)
Ambos contienen el aglicón hellebrigenina, que pertenece al grupo de bufadienólidos. El aglicón tiene una estructura esteroidea con un anillo lactónico insaturado de seis miembros, similar al estrofantidín. Los azúcares difieren:
Corglyborin K contiene solo ramnosa.
Corglyborin P contiene ramnosa y glucosa.
Estos glucósidos actúan de manera similar a la estrofantina en velocidad y tipo de efecto, pero se asemejan a la digital en propiedades acumulativas y duración de acción.
Preparación y Administración «Corglyborin» está disponible en tabletas de 0.0002 g (tomadas 3–4 veces al día, luego reducidas a 1–4 veces al día) y en ampollas de 1 ml con una solución al 0.025% para uso intravenoso (1 ml se diluye en 10 ml de una solución de glucosa al 20%).
Planta bienal con hojas basales y caulinares azuladas, liradas-pinnatífidas. Las flores son grandes y amarillas. Posee numerosos estambres y su fruto es una cápsula alargada (hasta 25 cm) con forma de vaina. Una característica distintiva de este género en comparación con otros es la presencia de un tabique en el fruto (en Chelidonium, Roemeria y Hylomecon, el fruto también tiene forma de vaina, pero carece de tabique). Toda la planta exuda un látex amarillo. Florece en mayo y junio. Crece a lo largo de la costa del Mar Negro en Crimea y el Cáucaso, con plantaciones establecidas en la región de Krasnodar.
La hierba contiene 12 alcaloides, siendo el principal la glaucina, un derivado de la isoquinolina. El contenido total de alcaloides en la hierba varía entre el 2,94% y el 3,95%, dependiendo de la fase de crecimiento, con un contenido de glaucina entre el 1,56% y el 2%. Las raíces contienen principalmente protopina, un alcaloide característico de la familia. Está aprobado el uso del hidrocloruro de glaucina, producido en tabletas de 0,05 g; se toma por vía oral en una dosis de una tableta 2–3 veces al día después de las comidas como un agente antitusivo no narcótico.
En Asia Central se han estudiado otras tres especies. Todas contienen alcaloides similares a los alcaloides opiáceos y a los de la celidonia, como la protopina y otros. Se ha encontrado glaucina en la planta anual Glaucium corniculatum (L.) Curt, junto con protopina y alorritopina.
