Arbusto ramificado o, en raras ocasiones, un arbolito con madera amarilla. Las hojas son redondeadas o elípticas, sin vello; el pecíolo y las venas principales suelen ser de color rojo-violeta. En los extremos de las ramas se desarrollan inflorescencias en forma de grandes panículas extendidas. Las flores son discretas, de color blanco verdoso, con doble perigonio, parcialmente hermafroditas y parcialmente solo estaminadas en la misma planta. Los frutos son pequeñas drupas con un pericarpo que se seca. Los pedúnculos de las numerosas flores estériles se alargan considerablemente después de la floración y desarrollan largas fibras de color naranja-rojo, densamente vellosas y desordenadas, lo que le da al arbusto un aspecto muy decorativo. Florece de junio a julio; fructifica de agosto a septiembre.
Crece en las montañas, en laderas rocosas, afloramientos de tiza, entre arbustos y en bosques dispersos en todo el Cáucaso, Crimea y algunas partes del sur de Ucrania. Actualmente, se cultiva ampliamente en plantaciones forestales protectoras como una especie principal del segundo nivel.
Las hojas contienen entre un 12% y un 20% de tanino, y del 3% al 5% de ácido gálico libre, y se utilizan para la obtención de tanino. Además, las hojas y la madera contienen glucósidos flavonólicos como miricetina, fisetina y otros, y se emplean como colorante amarillo. También contienen aproximadamente un 0,1%–0,2% de aceite esencial con un aroma agradable, utilizado en perfumería.
Las flores son irregulares con espolón y dos estambres; no contienen jugo lechoso. Los géneros Corydalis y Fumaria se están estudiando para su uso en medicina.
HOHLATKA — CORYDALIS
Plantas herbáceas perennes de baja altura, a menudo con raíces tuberosas. Las hojas están divididas de manera doble o triple. La estructura de la flor es característica: el cáliz es irregular con cuatro pétalos; el pétalo superior se extiende en un espolón largo, el inferior se ensancha en un labio inferior, y tiene solo dos estambres divididos en tres partes. Las flores están agrupadas en racimos terminales o cabezas, generalmente de color amarillo o rosado. El fruto es una cápsula alargada en forma de vaina.
Las especies de Corydalis son numerosas y están distribuidas en toda la Unión. Todas contienen alcaloides.
Se han investigado especies como Corydalis ledebouriana Kar. et Kir., que crece en las montañas Tian Shan, y Corydalis severtzovii Rgi., encontrada en Kazajistán, entre otras. En todas ellas se han identificado protopina y otros alcaloides característicos de las amapolas, pero el alcaloide de mayor interés es la sanguinarina. Este compuesto fue aislado por primera vez de la planta norteamericana Sanguinaria canadensis L., también de la familia de las amapolas. La sanguinarina tiene un fuerte efecto bactericida y ha mostrado actividad en el tratamiento de enfermedades de la piel, úlceras, heridas purulentas, sinusitis y otitis media purulenta. Corydalis severtzovii contiene 1,8% de alcaloides totales y solo 0,16% de sanguinarina en los tubérculos. Sin embargo, estos son muy pequeños (1,5–4 cm de diámetro) y las poblaciones de la planta son limitadas. Por ello, estas especies no pueden considerarse una base sostenible para la producción industrial de sanguinarina, lo que ha llevado a investigar otras especies de amapolas que puedan ser cultivadas.
Cabe mencionar Corydalis sibirica (L.F.) Pers., una planta herbácea anual o bianual que se encuentra en los márgenes de caminos, antiguas carreteras abandonadas, claros y zonas quemadas en Siberia Oriental, principalmente alrededor del lago Baikal.
Las flores, como en la mayoría de las Corydalis, son amarillas o amarillo pálido. El fruto es una cápsula oblonga que cuelga horizontalmente. Las semillas son negras, brillantes y de hasta 1,5 mm de diámetro. Florece en mayo-junio.
La parte aérea de Corydalis sibirica contiene hasta 1,17% de alcaloides, con el máximo contenido durante las etapas de brotación, floración y fructificación. Se ha identificado un total de 21 alcaloides. Además, la planta contiene taninos, carotenoides, cumarinas y fitoncidas.
El lirio de los valles es una planta perenne herbácea con un rizoma horizontal fino, ramificado y rastrero, que facilita la reproducción vegetativa. La planta desarrolla dos hojas basales elípticas, enteras y glabras, y un tallo floral que surge entre ellas con una inflorescencia unilateral de flores blancas, colgantes, aromáticas y de seis dientes. El fruto es una baya roja y carnosa. La planta es amarga y venenosa. Florece en mayo-junio. Existen tres especies (o variedades), todas con propiedades medicinales.
Lirio de los valles común — Convallaria majalis L. El perianto tiene forma de campana ligeramente cortada, y las bayas se desarrollan raramente. Tiene la distribución más amplia, ocurriendo en zonas de bosque y estepa forestal de la parte europea de Rusia hasta los Urales del Sur. Está casi ausente en Siberia. Las mayores poblaciones se encuentran en bosques de abetos y bosques mixtos con cubierta herbácea, en áreas de musgo verde, a menudo junto con Pyrola, arándanos y helechos. Crece abundantemente en áreas donde los bosques de abetos han sido talados y entre arbustos. Aunque está presente en bosques de pinos húmedos, es menos común. En las regiones del sur, especialmente en Bashkiria, es común en bosques caducifolios. En la zona esteparia, es rara y se encuentra solo en los valles fluviales. El lirio de los valles común se cosecha en las mayores cantidades en comparación con otras especies.
Lirio de los valles caucásico — Convallaria transcaucasica Utk.
Esta especie tiene un perianto en forma de campana ampliamente abierta con lóbulos ligeramente revertidos. Crece en bosques montañosos, en la costa sur de Crimea y en las regiones occidentales del Cáucaso. Se cosecha ampliamente.
Lirio de los valles de Keiskei — Convallaria keiskei Miqu. Esta especie tiene un perianto en forma de campana y se distingue por su crecimiento muy vigoroso; las bayas se desarrollan abundantemente. Crece en bosques caducifolios en el Lejano Oriente, especialmente después de la tala y regeneración del bosque. En áreas más al norte, también se encuentra en bosques de abetos. Ocurre en todo Primorie y la región del Amur, Sajalín y las Islas Kuriles, extendiéndose hacia el oeste en Dauria hasta el lago Baikal. Puede cosecharse a escala industrial en el Lejano Oriente.
Cosecha y procesamiento
Se cosechan tres tipos de materias primas:
Herba Convallariae: Hojas con inflorescencias y hojas separadas (las inflorescencias deben constituir al menos el 5%). La recolección dura 25 días debido a la prolongada fase de floración. Después de la floración, la actividad de las hojas disminuye.
Folium Convallariae: Hojas jóvenes recolectadas antes de la floración, cuando son más activas.
Flores Convallariae: Tallos florales, cortados cortos, o flores individuales. Estas se secan rápidamente en secadores a 50–60°C o en áticos sin acceso a la luz solar.
Todas las partes de la planta contienen glucósidos cardíacos — cardenólidos.
Composición de glucósidos
La acumulación de glucósidos en el lirio de los valles varía según la fase vegetativa y las partes de la planta. La actividad de las hojas es más alta antes de la formación de brotes (333 LED), disminuye durante la floración (272 LED) y baja aún más después de la floración (145 LED). Las flores generan 572–642 LED, los frutos maduros 362 LED, y los rizomas alcanzan su máxima actividad en otoño (133 LED).
La composición total de glucósidos es compleja. La cromatografía en papel ha identificado de 8 a 11 glucósidos en las hojas y flores. El perfil de cardenólidos de las tres especies es cualitativamente similar, pero cuantitativamente diferente. El principal glucósido cardíaco es convallatoxina, un monosido que se descompone en el aglicón estrofantidina y el azúcar ramnosa. Las hojas contienen alrededor del 50% de convallatoxol, que se divide en estrofantidol y ramnosa. Otros glucósidos incluyen desglucoqueirotoxina, convallósido (estrofantidina, ramnosa y glucosa), y trazas de otros compuestos. Un glucósido particularmente interesante es locundjesida, cuyo aglicón tiene un grupo hidroxilo en la posición C11. Otro glucósido, convallarina, pertenece a las saponinas y actúa como irritante de la mucosa intestinal, causando un efecto laxante, y estimula los riñones.
Uso medicinal:
Una tintura 1:10 de Herba Convallariae en alcohol al 70% se prescribe en dosis de 15–20 gotas. Las hojas jóvenes secas se utilizan para preparar un extracto seco en polvo o en tabletas (0.1 g cada una, tomadas 2–3 veces al día). Korglikon, una solución de glucósidos totales de las hojas del lirio de los valles, se produce en ampollas de 1 ml que contienen 0.6 mg de korglikon. Una solución de glucósido convallatoxina al 0.03% también está disponible en ampollas de 1 ml. Además, se producen otros preparados que contienen lirio de los valles, como gotas de lirio de los valles con valeriana. La tintura se utiliza como remedio cardíaco. El lirio de los valles no posee propiedades acumulativas.
Una planta herbácea perenne con un ciclo de desarrollo único. Florece a finales de otoño (septiembre — octubre). En la primavera siguiente aparecen las hojas y los frutos, y en verano (junio — julio) los frutos maduran, dispersando las semillas; las hojas mueren, y no queda rastro de la planta sobre el suelo.
En otoño, el ciclo de desarrollo se repite. Esta biología peculiar se explica por la estructura de la parte subterránea de la planta. Bajo tierra, la planta desarrolla un tubérculo carnoso de dos años de origen caulinar, cubierto con envolturas membranosas de color marrón oscuro. El tubérculo tiene forma ovalada, hasta 5 cm de longitud, con un peso de unos 40 g, blanco en sección transversal, sólido y sin estratificación (similar a una patata). En un lado del tubérculo hay una hendidura donde en otoño se desarrolla un nuevo tallo floral acortado; el entrenudo inferior del tallo subterráneo se hincha y crece formando un nuevo tubérculo, mientras que el antiguo, habiendo agotado sus reservas de nutrientes, muere. El nuevo tubérculo produce de 1 a 3 grandes flores violetas-rosadas sobre el suelo. El perianto es simple, con hojas unidas, un tubo cilíndrico largo que se expande en la parte superior en una extremidad acampanada de seis divisiones. El tubo del perianto tiene una longitud de 20—25 cm, pero solo sobresale 8—10 cm sobre el suelo; el resto está oculto bajo tierra, donde en su base se encuentra un ovario superior trilocular con tres estilos largos que se extienden sobre el nivel del suelo hasta los estambres. Después de la fertilización, la flor se marchita, y el ovario sobrevive bajo tierra, donde comienza a desarrollar el fruto. En primavera, el entrenudo superior se alarga y forma un tallo que apenas sobresale del suelo, desarrollando 4 hojas largas y anchas; luego, aparece sobre el suelo la cápsula del fruto, inicialmente verde, que se torna marrón al madurar. La cápsula es elíptica, trilocular, con los bordes superiores de los carpelos libres y extendidos hacia los lados. Las semillas son numerosas. Toda la planta es venenosa.
Bezvremennik velikolepnyy forma densos matorrales en la zona forestal subalpina, encontrándose en claros de bosques y bordes, así como en laderas montañosas del Cáucaso a una altitud de 1800—3000 m.
Se utiliza también otra especie — Colchicum liparochiadys Woron., que se distingue por tener tubérculos más grandes, de hasta 7—10 cm de longitud y un peso de hasta 100 g. Crece en Transcaucasia.
Se recolectan los tubérculos del bezvremennik — Tuber Colchici. Se recolectan en otoño durante la floración. Los tubérculos frescos se almacenan en estanterías en capas de 10—15 cm de espesor, en un lugar fresco; su vida útil es de 3 meses. La materia prima se procesa para extraer alcaloides.
Los tubérculos contienen alcaloides. La composición de la mezcla de alcaloides ha sido estudiada. Se basa en un anillo de tropolona. Además del conocido alcaloide colchicina, presente en la especie occidental Colchicum autumnale L., se ha aislado un nuevo alcaloide, colchamina. Estructuralmente, se diferencia de la colchicina por tener un grupo metilo en lugar de un grupo acetilo en el nitrógeno. En la estructura de ambos alcaloides aparecen un anillo de seis miembros y dos anillos de siete miembros. Otros alcaloides acompañantes no tienen importancia práctica. Ambos alcaloides muestran actividad antitumoral, pero la colchamina es significativamente menos tóxica, por lo que es más adecuada para su uso médico.
Aplicaciones: Se utiliza una pomada al 0.5% y una tintura para tratar el cáncer de piel: la duración del tratamiento es de 18—25 días. La pomada es tóxica, y debe evitarse su contacto con las mucosas. El tratamiento debe realizarse bajo supervisión médica. Para el cáncer de esófago, se recetan comprimidos de colchamina junto con sarcolisina y otras sustancias. Anteriormente se usaba una tintura de los tubérculos y semillas de Colchicum autumnale L. como irritante local en el tratamiento de la gota. La colchicina y la colchamina también se utilizan en experimentos agrícolas para obtener formas poliploides de plantas.
La colchicina también se encuentra en otras especies de Colchicum y en géneros relacionados de la familia Liliaceae, como Merendra, Gloriosa, y otros.
Planta herbácea perenne de tallo bajo y poco ramificado con un grueso rizoma arrastrante; en la parte superior del rizoma permanecen restos sobresalientes de tallos con la médula rota, y raíces largas y delgadas que se extienden hacia abajo. Las hojas inferiores son grandes, en largos pecíolos, divididas varias veces en segmentos; las hojas superiores del tallo son pequeñas y sésiles. Las flores son pequeñas, poco llamativas, blancas, y se agrupan en una gran panícula terminal. Florece en julio-agosto. Crece en la región de Transbaikalia y Primorie, en los bordes de los bosques y en áreas abiertas. Se recolectan los rizomas con raíces de Cimicifuga — Rhizoma cum radicibus Cimicifugae.
Composición química: Los rizomas están poco estudiados químicamente. Se han encontrado glucósidos, cumarinas y resinas. La tintura de rizoma y raíces de Cimicifuga tiene propiedades hipotensoras y sedantes, y también reduce la sensibilidad al dolor. Se utiliza para reducir la presión arterial, como sedante y para normalizar el sueño.
Uso: La tintura (1:5 en alcohol al 70%) se toma como agente hipotensor y calmante en las primeras etapas de la hipertensión. La dosis recomendada es de 50-60 gotas, 2-3 veces al día.
El embrión tiene una sola cotiledón; las flores son generalmente trímeras, unisexuales o carecen de envoltura; las hojas son simples, con venación paralela o en arco. Generalmente son plantas herbáceas; en las perennes, las raíces son rizomatosas, bulbosas o tuberosas, mientras que en las anuales, las raíces son fibrosas. Los troncos leñosos se encuentran en las agaves y miembros de la familia de las liliáceas; los verdaderos árboles son las palmas. No hay cámbium en las monocotiledóneas. Los compuestos químicos son responsables de algunas propiedades características de las monocotiledóneas.
Minerales: en las gramíneas y juncias, se observa la incrustación de las paredes celulares con ácido silícico. El oxalato de calcio es común en otras familias; la forma característica de oxalato es en forma de haces de rafidios encerrados en células con mucílago (en dicotiledóneas los rafidios son raros), y también se pueden encontrar otras formas.
Muy a menudo se encuentran saponinas, predominando las saponinas esteroides. Los polisacáridos, además del almidón, se acumulan con frecuencia en forma de fructanos, mananos o mucílago. Los aceites esenciales son raros, y si están presentes en los órganos vegetativos, se encuentran en células individuales (no hay glándulas); las flores fragantes contienen trazas de aceites esenciales (en la epidermis). Los alcaloides son frecuentes. Los polifenoles se encuentran en forma de flavonoides, y a veces se descubren taninos del grupo del pirocatecol; no se encuentra tanino. No se conocen taninos industriales entre las monocotiledóneas. El caucho y las resinas son casi inexistentes.
Al igual que en las gramíneas, la epidermis de las hojas y tallos está impregnada en mayor o menor medida con ácido silícico. La mayoría de las especies de esta familia son plantas forrajeras sin valor medicinal. El aceite esencial solo se ha encontrado en los rizomas de algunas especies (utilizadas en la medicina árabe); los alcaloides generalmente están ausentes y solo se han encontrado en Carex brevicollis, que se ha incorporado en la práctica médica.
Descripción del plantón: Planta herbácea perenne que alcanza de 30 a 45 cm de altura, con rizomas densamente ramificados y tallos aplanados y trigonales, creciendo en matas. En la base, los tallos están cubiertos con vainas marrones, deshilachadas en fibras. Las hojas son largas, lineales, con tres nervios prominentes, y los bordes curvados hacia abajo, sin pelos. El tallo lleva 2 o 3 espigas unisexuales distribuidas en las axilas de las hojas brácteas con lámina desarrollada. Las flores pistiladas carecen de perianto, están rodeadas por una bráctea modificada (llamada «saquito») de forma inversa-ovalada o ampliamente elíptica, de 5 mm de largo, membranosa, de color amarillo-verde, casi sin pelos, que se convierte rápidamente en un corto y ancho ápice de dos dientes, con una pequeña punta oxidada. El ovario tiene un estilo con tres estigmas. El fruto es un aquenio. Florece en mayo.
Distribución: Crece en la parte europea entre el Dniéster y el Dnéper, y en el Cáucaso, en praderas y bosques claros hasta la zona subalpina.
Composición química y propiedades: En Carex brevicollis y en una especie muy similar, Carex michelii Host., se han encontrado alcaloides. En el primer caso, en las hojas hay un 0,8% y en las raíces hasta un 0,5%. El principal alcaloide es el brevicollin, un derivado del indol; en las hojas constituye el 95% del total de alcaloides, mientras que en las raíces solo el 50%. La planta es tóxica para el ganado y puede causar abortos.
Uso medicinal: De Carex brevicollis se obtiene el clorhidrato de brevicollina — Brevicollini hydrochloridum. Farmacológicamente, es similar a los preparados de ergot, es decir, aumenta la actividad contractil del útero. Se administra por vía oral en una solución al 3% en alcohol al 20%, tomando 30 gotas. También se inyecta intramuscularmente en dosis de 2 a 4 ml de una solución al 1%.
Árboles y arbustos monoicos con inflorescencias unisexuales, con hojas simples, alternas y pecioladas. Las flores tienen un perianto reducido o están ausentes, el ovario es inferior y de dos cámaras. Las plantas son polinizadas por el viento. Florecen a principios de la primavera antes o al inicio de la apertura de las hojas. Las flores masculinas se agrupan en largas amentos en las axilas de las escamas, que se mecen fácilmente con el viento, dispersando el polen, y se encuentran en pecíolos en las puntas de las ramas. Las flores femeninas, cubiertas con escamas, se agrupan en espigas cortas.
Los taninos están presentes en cantidades significativas o menores en la corteza, hojas y a veces en los frutos (Alnus); los flavonoides se encuentran en las hojas; casi todas las especies contienen derivados de la quercetina, y a menudo de kaempferol y miricetina. El oxalato de calcio se encuentra a menudo en forma de drusas y cristales solitarios. A veces hay una pequeña cantidad de saponinas; los aceites esenciales se encuentran en las glándulas epidérmicas de las hojas y los brotes en algunos géneros. En las semillas, hay aceite graso; los frutos, ricos en aceite graso y aleurona, se encuentran en el género Corylus.
Los géneros Betula y Alnus tienen importancia medicinal. Se estudian los brácteas de las avellanas comunes (Corylus avellana), que se usan en medicina como astringentes.
Se recogen los brotes y las hojas de los abedules de la sección Alba — árboles con corteza blanca, que debe su color al betulín (25%), una sustancia parecida a la resina. Las partes oscuras de la corteza contienen taninos. Estas plantas crecen en toda la zona forestal. Se utiliza con mayor frecuencia Betula pendula Roth. (Betula verrucosa Ehrh.), cuyas ramas son verrugosas, y las hojas son romboides o en forma de corazón, con bordes dobles dentados, y glabras.
Los brotes de abedul — Gemmae Betulae, que se establecen en otoño, se recogen a principios de la primavera durante el flujo de savia, cuando comienzan a hincharse, pero antes de que se abran y las escamas se separen; también se acepta la recolección más temprana (a partir de febrero). Se cortan ramas en los claros del bosque para recoger los amentos, y al mismo tiempo, se toman los brotes de ellas. Las ramas con brotes se secan durante un largo periodo en frío, ya que los brotes se abrirán con el calor. Después del secado, los brotes se retiran o se enrollan de las ramas y se limpian de los amentos. Las hojas de abedul — Folium Betulae — se recogen en mayo durante la floración, cuando están cubiertas de glándulas de aceites esenciales, aromáticas y pegajosas.
Los brotes de abedul producen entre el 3.5 y el 8% de aceite esencial cuando se destilan con vapor. Este es un líquido espeso de color amarillo con un agradable olor balsámico. El aceite contiene el alcohol sesquiterpeno bicíclico betulol (40-47% libre y 30-45% ligado como éster con ácido acético) y otras sustancias.
De las hojas de abedul se obtiene un 0,05% de aceite esencial marrón, que contiene sesquiterpenos. Además, tanto los brotes como las hojas contienen vitamina C, saponinas, flavonoides y resina. Los brotes y las hojas también contienen sustancias antibióticas con fuertes propiedades bactericidas.
Los brotes se usan en forma de infusión como diurético y como colerético para tratar la colecistitis.
Los brotes se preparan como té. Se toma 1 cucharadita de brotes por ½ taza de agua hirviendo y se consume en 3 dosis a lo largo del día.
Para uso externo en casos de úlceras por presión, se utiliza una tintura alcohólica (90%) de los brotes en una proporción de 1:5. Además, se consume jugo de abedul en primavera, rico en vitaminas.
El alquitrán de abedul — Pix liquida Betulae — se obtiene por destilación seca de la madera. El alquitrán es un líquido espeso de color marrón oscuro, translúcido en capas delgadas, con un olor característico, y contiene fenoles y resinas. El alquitrán tiene fuertes propiedades desinfectantes y se usa como remedio externo, especialmente en ungüentos para la sarna (ungüento de Wilkinson) y para tratar heridas (es un ingrediente en el ungüento de Vishnevsky).
El carbón — Carbo — tiene una estructura porosa, y absorbe fácilmente líquidos, gases y pigmentos. Su capacidad absorbente se aumenta al tratarlo con vapor a alta temperatura. El producto resultante se llama carbón activado — Carbo activatus. En medicina, el carbón se utiliza en polvo o en forma de tabletas bajo el nombre de Carbolen para tratar la formación excesiva de gases en el tracto gastrointestinal.
BÁDAN DE HOJA GRUESA — BERGENIA CRASSIFOLIA FRITSCH
Planta herbácea perenne de baja estatura con un potente rizoma horizontal ramificado y cilíndrico que alcanza una longitud considerable, de color amarillo-marrón en el exterior y marrón claro en el interior. Las hojas son todas basales, reunidas en una roseta densa, grandes (hasta 35 cm), elípticas, con pecíolos largos y anchos, perennes, coriáceas (los bordes ligeramente dentados), de color verde oscuro y brillantes, con glándulas puntiformes en la parte inferior (visibles bajo lupa). Las flechas florales son gruesas y altas, con una inflorescencia grande, ramificada y compleja en forma de una panícula corta y densa, cuyos ramitos terminan en espirales. Las flores son de color lila-rosado, con una cáliz de cinco sépalos, soldados en la base; cinco pétalos, diez estambres; el ovario es semi-inferior y de dos cavidades; el fruto es una cápsula.
El área de distribución de Bergenia es muy limitada. Crece en Siberia, en la taiga de montaña con predominio de abetos y píceas, en las rocas y laderas rocosas (en el Altái, en los Sayans, alrededor del lago Baikal, en la cordillera de Yablonovy y llega hasta el río Olekma).
Se recolectan los rizomas de Bergenia (Rhizoma Bergeniae) en otoño. Los rizomas se extraen fácilmente del suelo a mano. Se limpian de tierra y raíces pequeñas, se lavan con agua, se cortan en trozos largos y se secan. También se recolecta una cantidad limitada de hojas.
El rizoma contiene entre 15-28% de taninos, principalmente del grupo de los pirogalatos, y polifenoles libres. Se ha aislado el glucósido bergenina en forma de cristales incoloros, que pertenece a los derivados del isocumarino. Los compuestos ballast incluyen una gran cantidad de almidón y azúcares.
Las hojas también son ricas en taninos y, además, contienen el glucósido arbutina (10-20%) y el hidroquinona libre (2-4%) (no se encuentra metilarbutina). Puede usarse como una planta similar a la gayuba.
El rizoma se utiliza en forma de decocción (6:200, hervir durante 20 minutos, tomar una cucharada) o extracto líquido (15 gotas antes de las comidas) como astringente para enfermedades gastrointestinales y en ginecología para duchas vaginales: 1 cucharada de extracto en 1 litro de agua.
Los preparados de Bergenia tienen propiedades hemostáticas, astringentes, antiinflamatorias y antimicrobianas. Se utilizan para enfermedades gastrointestinales y externamente, para enjuagues en casos de estomatitis y gingivitis.
La medicina popular recomienda una infusión de Bergenia para el tratamiento de afecciones de garganta y dolores de cabeza.
Arbustos y plantas herbáceas perennes con hojas alternas; las flores son regulares con doble perianto. El ovario es superior. El fruto es una baya o cápsula.
Se han encontrado alcaloides en muchos representantes de esta familia, especialmente berberina en las partes vegetativas. La berberina se obtiene como cristales amarillos. También se encuentran alcaloides como oxiacantina y otros, pertenecientes al tipo isoquinolínico. Los alcaloides están ausentes en los frutos; en su lugar, se encuentran ácidos orgánicos y azúcares. En las hojas, a menudo se encuentran ácidos caféico y ferúlico; casi no hay taninos, glucósidos, saponinas ni aceites esenciales.
La berberina y los alcaloides relacionados (como palmatina, etc.) también se han encontrado en otras familias, como en la corteza del árbol de corcho del Amur (Phellodendron amurense Rupr.), familia Rutaceae, y en la anémona amarilla (Thalictrum flavum), familia Ranunculaceae.
BÁRBARA — BERBERIS
Arbustos ramificados con un sistema radicular robusto. La madera es amarilla. Las ramas están cubiertas de espinas trifoliadas de 2 cm de longitud, en las axilas de las cuales se encuentran brotes acortados con racimos de hojas. Las hojas son ovaladas inversas, con bordes finamente dentados y estrechadas hacia un pecíolo corto. Las inflorescencias son racimos colgantes. Las flores consisten en 6-9 sépalos amarillos, 6 pétalos amarillos y 6 estambres. Los frutos son bayas ovaladas, muy ácidas, con 2-3 semillas alargadas. La berberina o alcaloides relacionados se encuentran en todas las especies del género.
Se utilizan las hojas, la corteza y las raíces de dos especies: Berberis amurensis Rupr. y Berberis vulgaris L.
Se distinguen estas especies por las hojas y los pétalos. Las hojas de Berberis vulgaris alcanzan hasta 40 cm de longitud; los pétalos son enteros. Las hojas de Berberis amurensis son considerablemente más grandes, de hasta 6.5 cm de largo; sus dientes son espinosos y punzantes; los pétalos tienen un borde dentado. Los frutos de ambas especies son de un rojo brillante (en otras especies de Asia Central, los frutos son negros).
Berberis vulgaris crece en la parte europea y se cultiva ampliamente. Berberis amurensis se encuentra en los bordes de los bosques, en las rocas y orillas de los arroyos montañosos de la región de Primorie.
Las hojas se recogen de ambas especies después de la floración, cortando las ramitas acortadas con tijeras para evitar las espinas; en otoño, después de la fructificación, se corta todo el arbusto, se desentierran las raíces, se lavan, se cortan en trozos y se secan en cobertizos. El color de las raíces por fuera es marrón, por dentro es amarillo limón.
Todas las partes de ambas especies de Berberis (excepto los frutos) contienen berberina amarilla y algunos alcaloides acompañantes. Las raíces y la corteza de las raíces son las más ricas en berberina. La berberina tiene propiedades colagogas, estimula las contracciones uterinas y disminuye la presión arterial. Se están estudiando otras especies de Berberis con un contenido más alto de berberina.
El material medicinal consiste en las hojas de Berberis, recolectadas después de la floración. Todas las partes de la planta contienen alcaloides. También se ha confirmado la presencia de aceite esencial y taninos. De los alcaloides de Berberis, actualmente solo se utiliza la berberina. Ayuda a reducir la presión arterial y tiene un efecto hemostático.
Los preparados de Berberis se utilizan como agentes colagogos.
Como medio para el útero, se prescribe una tintura de hojas de Berberis con 30 gotas 3 veces al día. Como colagogo, se prescribe entre 0.005-0.01 g de berberina sulfato en tabletas 3 veces al día antes de las comidas. La corteza de Berberis está incluida en la composición de «cholelitin». En Asia Central y la India, se utiliza Berberis para el tratamiento de la leishmaniasis.
Planta perenne con raíz pivotante y tallo corto; toda la planta está densamente cubierta de pelos blancos y lanosos. Las hojas miden 12–20 cm de largo, son pinnadas imparipinnadas, con pecíolos cortos y estípulas grandes, triangulares-lanceoladas, puntiagudas como agujas, blancas y membranosas. Cada hoja tiene de 12 a 14 pares de folíolos pequeños, oblongo-elípticos, de color verde grisáceo y densamente cubiertos de pelos blanquecinos en ambas caras.
Las flores, agrupadas en densos racimos capitados de 10 a 20, tienen pedúnculos más cortos que las hojas. Las flores son amarillas, con un cáliz acampanado que presenta cinco dientes lineales y puntiagudos, cubierto de pelos lanosos. Toda la corola es peluda, incluida la quilla (una característica distintiva frente a especies similares). Hay 9 estambres fusionados y 1 libre. La vaina es dura, coriácea, ovalada con un pico, acanalada en la parte dorsal, lanosa, indehiscente y no completamente bicelular. Las semillas son planas, triangulares y de color amarillo verdoso.
Es una planta de estepa que se encuentra en el sur de Ucrania, Moldavia y la región del Cáucaso Norte. Se recolecta la hierba en flor, conocida como Herba Astragali dasyanthi. El material crudo tiene un sabor ligeramente dulce en las flores y los tallos, mientras que las hojas son marcadamente dulces.
La hierba contiene glicirricina, los flavonoides quercetina y kaempferol, y oligoelementos. Se utiliza una infusión acuosa para tratar la hipertensión con síntomas de angina de pecho, así como en casos de nefritis aguda y crónica. La infusión (10 g en 100 ml de agua) se prepara como té y se toma 1–2 cucharadas de 3 a 4 veces al día.
Se ha estudiado una especie cercana, el Astragalus glycyphyllus L. (astrágalo de hojas dulces), que crece en la parte europea de la región. También contiene glicirricina y tiene efectos hipotensores y diuréticos.
Las plantas herbáceas del gran género Astragalus están poco estudiadas, lo que sugiere un potencial para identificar especies prometedoras. La investigación se ha centrado principalmente en el subgrupo de arbustos Tragacantha, que produce goma. Este subgrupo incluye especies como el Astragalus de ramas densas.
