Planta pequeña con rizoma delgado, rastrero y ramificado. En las puntas de las ramas se desarrollan dos hojas en largos pecíolos, con una lámina de forma redondeada y con base profundamente cordada; las hojas son coriáceas, de color verde oscuro en la parte superior, lisas, y en la parte inferior, pubescentes con un tinte rojizo, y permanecen durante el invierno. Entre las hojas se desarrolla una flor inclinada; la flor es en forma de campana, profundamente lobulada (con tres lóbulos), de color rojo oscuro; tiene 12 estambres; el ovario es único con 6 estilos fusionados. Florece en mayo y da frutos en junio.
Crecen en lugares sombríos, principalmente en bosques de abetos de la parte europea de la URSS y Siberia Occidental. En el Cáucaso crece una especie cercana — Asarum georgicum.
Se recolectan las hojas frescas y los rizomas con raíces. En los rizomas y hojas se encuentra aceite esencial. Los rizomas con raíces constituyen aproximadamente el 45% de la masa total de la planta; el contenido de aceite esencial en los rizomas es de 2.1–3.6%, en las raíces de 1.6–2.2%, y en las hojas de 0.1–0.2% (en peso seco absoluto). El aceite contiene azaron (30–50%), metileugenol (15–20%) y otros compuestos.
Las hojas frescas, en una proporción de 1:2000, se incluyen en el medicamento «Akofit», utilizado en casos de radiculitis aguda.