BÁDAN DE HOJA GRUESA — BERGENIA CRASSIFOLIA FRITSCH
Planta herbácea perenne de baja estatura con un potente rizoma horizontal ramificado y cilíndrico que alcanza una longitud considerable, de color amarillo-marrón en el exterior y marrón claro en el interior. Las hojas son todas basales, reunidas en una roseta densa, grandes (hasta 35 cm), elípticas, con pecíolos largos y anchos, perennes, coriáceas (los bordes ligeramente dentados), de color verde oscuro y brillantes, con glándulas puntiformes en la parte inferior (visibles bajo lupa). Las flechas florales son gruesas y altas, con una inflorescencia grande, ramificada y compleja en forma de una panícula corta y densa, cuyos ramitos terminan en espirales. Las flores son de color lila-rosado, con una cáliz de cinco sépalos, soldados en la base; cinco pétalos, diez estambres; el ovario es semi-inferior y de dos cavidades; el fruto es una cápsula.
El área de distribución de Bergenia es muy limitada. Crece en Siberia, en la taiga de montaña con predominio de abetos y píceas, en las rocas y laderas rocosas (en el Altái, en los Sayans, alrededor del lago Baikal, en la cordillera de Yablonovy y llega hasta el río Olekma).
Se recolectan los rizomas de Bergenia (Rhizoma Bergeniae) en otoño. Los rizomas se extraen fácilmente del suelo a mano. Se limpian de tierra y raíces pequeñas, se lavan con agua, se cortan en trozos largos y se secan. También se recolecta una cantidad limitada de hojas.
El rizoma contiene entre 15-28% de taninos, principalmente del grupo de los pirogalatos, y polifenoles libres. Se ha aislado el glucósido bergenina en forma de cristales incoloros, que pertenece a los derivados del isocumarino. Los compuestos ballast incluyen una gran cantidad de almidón y azúcares.
Las hojas también son ricas en taninos y, además, contienen el glucósido arbutina (10-20%) y el hidroquinona libre (2-4%) (no se encuentra metilarbutina). Puede usarse como una planta similar a la gayuba.
El rizoma se utiliza en forma de decocción (6:200, hervir durante 20 minutos, tomar una cucharada) o extracto líquido (15 gotas antes de las comidas) como astringente para enfermedades gastrointestinales y en ginecología para duchas vaginales: 1 cucharada de extracto en 1 litro de agua.
Los preparados de Bergenia tienen propiedades hemostáticas, astringentes, antiinflamatorias y antimicrobianas. Se utilizan para enfermedades gastrointestinales y externamente, para enjuagues en casos de estomatitis y gingivitis.
La medicina popular recomienda una infusión de Bergenia para el tratamiento de afecciones de garganta y dolores de cabeza.