Familia — Crassulaceae
Planta herbácea perenne que alcanza una altura de 40 a 80 cm, con una raíz fusiforme engrosada. Las hojas son suculentas, carnosas, opuestas (a diferencia de Sedum purpureum (L.) Schult., que tiene hojas alternas), elípticas alargadas (mientras que la especie relacionada Sedum telephium L. tiene hojas redondas u ovaladas), abrazadoras del tallo, de 5 a 13 cm de largo. La inflorescencia es densa, en forma de corimbo, de 6 a 10 cm de ancho. Las flores son pequeñas, con una corola moteada de blanco-rosado, 5 sépalos, 5 pétalos y 10 estambres, casi del mismo largo que la corola. El fruto es una hoja compleja. Fructifica de julio a octubre.
Crece en las regiones centrales y occidentales de la parte europea de Rusia, en bosques de hojas anchas.
La clasificación de esta planta como suculenta motivó una investigación sobre su posible uso como estimulante biogénico, similar al aloe. Esta investigación fue realizada en el Instituto Médico de Zaporizhzhya.
El jugo de S. maximum contiene ácidos cítrico, oxálico y málico, así como trazas de alcaloides. Cuando las hojas fueron estimuladas utilizando el método de Filatov (las hojas se mantuvieron en la oscuridad a +5°C durante 2 semanas), la cantidad de ácidos cítrico y oxálico se duplicó.
El preparado «Biosed», un extracto acuoso de S. maximum preparado de manera similar a los preparados biogénicos de aloe, ha sido aprobado para su uso. Está indicado para estimular los procesos metabólicos, similar a los productos a base de aloe. El Biosed está disponible en ampollas de 1 a 2 ml para inyección subcutánea o intramuscular (dosis diaria máxima de 3 a 4 ml); el curso de tratamiento es de 20 a 30 inyecciones. El medicamento está contraindicado en casos de úlcera péptica.
Otras especies suculentas de la familia Crassulaceae, como Sedum album L. (sedum blanco), Sedum telephium L. (orpín) y Sempervivum ruthenicum (Koch.) Schmit et Lehm. (siempreviva rusa), también están siendo probadas como estimulantes biogénicos.