СЕМЕЙСТВО КОНОПЛЕВЫЕ — CANNABACEAE
Двудомное многолетнее травянистое вьющееся растение, цепляющееся крючковатыми шипиками, сидящими вдоль граней. Нижние листья супротивные, длинночерешковые, округлые или овальные, 3—5-глубокопальчатолопастные с сердцевидным основанием, по краю крупнозубчатые, с верхней поверхности шероховатые. Цветки мелкие, однопокровные, однополые, желтовато-зеленые. Тычиночные цветки — в повислых метелках. Пестичные цветки с прицветниками — в коротких пазушных колосках. Созревшие колоски представляет соплодие яйцевидной формы. Плоды-орешки -сидят у основания разросшихся прицветников. Цветет в июле.
Встречается по берегам рек, в зарослях кустарников и по опушкам светлых тесов в Европейской части, на Кавказе, на юге Западной Сибири, на Алтае и в Средней Азии. Часто культивируется на промышленных плантациях. На плантациях предпочитают неоплодотворенные шишки. Они не отличаемся по внешнему виду, но орешки не развиваются.
Плоды, называемые хмелевыми шишками,— Strobuli Lupuli—собирают в августе—сентябре незадолго до полного созревания в фазе зеленовато-желтой «краски (перезрелые шишки желто-бурого цвета, недозревшие—ярко-зеленого); шишки усеяны желтыми железками.
Кроме шишек, применяются отдельно железки под названием Lupulinum, излучаемые при встряхивании и просеивании сухих соплодий в виде золотисто- желтого порошка (7—16%). Шишки содержат эфирное масло (2%), большое количество смол, горечи, некоторое количество валериановой кислоты, алкалоид инулин, холин и ряд других соединений. В литературе имеются данные, что шишки обладают эстрогенной активностью и изучаются с целью применения для гормонотерапии. Используются шишки как мочегонное, при гастритах и в ходят в состав успокоительного чая. В народе отваром шишек моют голову для укрепления волос и при начинающемся облысении, для чего столовую ложку шишек заливают стаканом кипятка, 30 мин кипятят и по охлаждении втирают в волосистую часть головы.
В Венгрии и Чехословакии вырабатывают с сухим экстрактом шишек хмеля препараты «Ховалеттен» и «Валоседан», применяемые как успокаивающее средство.