СЕМЕЙСТВО ПЛАУНОВЫЕ — LYCOPODIACEAE
У спорофита развивается ползучий стебель длиной 1—2 м, повтор- новильчатоветвящийся, с восходящими веточками и мелкими корешками, поэтому растение легко вырывается из почвы. Листья сидячие, прижатые к стеблю, линейноланцетные; на верхушках боковых восходящих ветвей появляются летом прямостоячие одиночные ножки, оканчивающиеся двумя (реже одним — четырьмя) спороносными колосками. Колоски усажены черепитчаторасположенными, треугольнояйцевидными, тонко заостренными споролистиками, у основания которых с внутренней стороны сидят спорангии в виде мешочка, содержащие многочисленные споры. В июле — августе колоски желтеют, спорангии растрескиваются и споры высыпаются.
В Европейской части растет в хвойных лесах — сосновых, еловых и хвойно-мелколиственных, в Сибири — в темно-хвойных елово-пихтовых; предпочитает леса с почвенным покровом из зеленых мхов, где часто образует большие заросли. Широко распространен по всей лесной зоне Европы, Сибири и Дальнего Востока, особенно обильно — в северных районах; в Средней Азии отсутствует.
Медицинское применение имеют споры плауна, или ликоподий — Lycopodium. Собирают колоски в конце июля или начале августа незадолго до полного созревания. Рано утром, по росе, срезают пожелтевшие колоски специальными ножницами с припаянной металлической коробкой и складывают в мешки из плотной (бязевой) ткани. Срывать все растение запрещено, так как это ведет к истощению зарослей, восстанавливающихся очень медленно (через 20—30 лет). Собранные колоски сушат на солнце, в помещениях или в сушилках при температуре не выше 400С. Для сушки колоски раскладывают на бумагу или плотную ткань, а также в тазы, корыта и др. При подсыхании спорангии лопаются и споры высыпаются. По окончании сушки колоски тщательно выколачивают. Полученный порошок, состоящий из спор, просеивают несколько раз через мелкое сито для удаления споролистиков и других частей колосков, песка и пр.; далее ликоподий пропускают еще не менее 3 раз через самое мелкое капроновое или шелковое барабанное сито. Готовый ликоподий представляет собой мельчайший бледно-желтый сыпучий порошок.
Медицинское применение ликоподия в качестве обволакивающего средства основано на его физических свойствах как чрезвычайно нежного индифферентного порошка, не смачивающегося водой, не гигроскопического, не вызывающего раздражения. Применяют в качестве детской присыпки и при пролежнях; в фармации—для обсыпки пилюль.
Широко распространены ползучие виды плауна, имеющие такие же споры и поэтому разрешенные к заготовке, но споровые колоски их дают меньше продукции.
Плаун годичный — Lycopodium annotinum L.— отличается оттопыренными листьями и одиночными споросными колосками без ножек; встречается в более влажных, преимущественно чистых или смешанных лесах.
Плаун сплюснутый, или обоюдоострый,— Lycopodium complanatum L. (Lycopodium anceps Wallin). Развиваются веерообразно расположенные сплюснутые веточки с чешуевидными прижатыми листьями; колоски — на ножках, обычно их 3—4; растет в сухих сосновых лесах, часто в беломошниках.