У ревеня, так же как у щавеля, околоцветник 6-раздельный. Ревень отличается от щавеля наличием 9 тычинок и плодом—трехгранным крылатым орешком; околоплодник отсыхает. Высокие многолетники (1—2 м) с пышной розеткой крупных прикорневых листьев на длинных черешках и высоким, почти неветвистым стеблем. Дикорастущие виды ревеня имеются в Средней Азии, в Сибири и на Кавказе. Корни мощные, содержат гликозиды, производные антрахинона и дубильные вещества. Некоторые среднеазиатские виды используются как богатое дубильное сырье. Ревень волнистый — Rheum undulatum L., растущий в степях Восточной Сибири, мог бы применяться как слабительное, однако Фармакопея разрешает только культивируемый тангутский ревень. Кроме того, различные виды ревеня могут служить источниками добывания хризофанола ценного антимикробного средства для лечения некоторых кожных заболеваний. Черешки листьев огородного ревеня — Rheum rhaponticum — содержат витамин С, а также яблочную и щавелевую кислоты; используются как пищевое средство. Для этой цели как по содержанию витаминов, так и по вкусовым качествам наиболее ценным является ревень смородинный — Rheum ribes L.— к:- Закавказья.